A JPL vezérlőteremben mindenki visszafojtja a lélegzetét. Pontosan este 9 óra 48 perc van, és a Mars 2020 küldetési leszálló éppen csaknem 20,000 2.7 km/órás sebességgel lépett be a Mars légkörébe. Csupán hét perce van, hogy lelassítson XNUMX km/h-ra, azaz egy gyalogló ember sebességére, és lágyan landoljon a vörös bolygón. Éppen most kezdődött az úgynevezett „hétpercnyi terror”, a legbonyolultabb az egész út során, és amely során az űreszközt nem lehet a Földről irányítani. Most már minden magának a hajónak az intelligenciájától és attól a pontos helytől függ, amelyet a szédületes ereszkedés során a terep ellenőrzése után kiválaszt a leszálláshoz.
Alig tíz perccel korábban, 21:38-kor a süllyesztőmodul sikeresen levált a körutazásról, amely a „hasához” rögzítette a csaknem hét hónapos és 470 millió kilométeres űrutazás során. De most egyedül van, és kizárólag önmagától függ. A Földről küldött bármely parancs valóban 11 percet vesz igénybe, hogy elérje azt, ami sokkal tovább tart, mint a teljes leszállási manőver. Egy perc telt el azóta, hogy beléptünk a légkörbe, és a dolgok kezdenek felforrósodni. A súrlódás intenzív hőt generált, és most a modulnak, benne a Perseverance roverrel és az Ingenuity mini helikopterrel, akár 1,300 Celsius fokos hőmérsékletet is ki kell bírnia, majdnem a hőpajzs ellenállási határán, amely a süllyedés felé néz, és megakadályozza, hogy értékes rakománya egy pillanat alatt elégetett. A légköri súrlódás azonban pozitívan járul hozzá: lelassította a hajót, amely már „csak” körülbelül 1,600 km/h-ra süllyed.
Ennek ellenére túl nagy a sebesség. Ennek csökkentése érdekében még inkább egy nagyméretű ejtőernyő bevetésére lesz szükség, ennek pontos időpontját pedig egy új automata rendszer, a Range Trigger fogja eldönteni, amely valós időben számítja ki a talajtól való távolságot, amely a pillanat kb 12 km. Végül szuperszonikus sebességgel kinyílik az ejtőernyő, három perccel később, 9:52-kor Újabb 20 másodperc telik el, és ideje megszabadulni a hajó alján lévő hőpajzstól, amely már elvégezte a dolgát. A védősapkát leválasztják, és a Perseverance a hasára erősített Ingenuity helikopterrel először kerül a Mars levegőjébe. Mostantól a rover a radar segítségével bármikor meghatározhatja a talajtól való pontos távolságot, és innovatív navigációs technológiájával tanulmányozhatja a terepet, és kiválaszthatja a biztonságos leszállási helyet a Jezero-kráteren belül, 48 km átmérőtől és közelről. a bolygó egyenlítőjéhez.
Két perccel később (21:54 van) a modul hátsó részét is leválasztják az ejtőernyővel együtt, amelyhez rögzítik, egy manővert, amely a levegőben hagyja el a süllyedési szakaszt, négy pár retro rakétával és amely befejezi a hajó lefékezését, amely az általa választott leszállóhelyre viszi. Ennek során egy úgynevezett „felfüggesztett daru-manővert” is végrehajt, amely magában foglalja a nejlonhevederekkel tartott rover leeresztését a felszínre.
9:55 van, és a Kitartás végre földet ér. A hevederek automatikusan kioldódnak, és az ereszkedő szakasz felemelkedik és repül, hogy több km-re zuhanjon. Ideje elküldeni a telemetriai adatokat a küldetésirányításnak.
Hirtelen megtörténik. 9 óra 56 perc van, és a vezérlőteremben taps, füttyszó és örömkiáltás hallatszik. A nevetés és a könnyek olyan zajban keverednek, amely feloldja a tíz hosszú év intenzív munkája során felgyülemlett feszültséget. Az utóbbi egyébként különösen bonyolult a bolygónkat sújtó járvány miatt, annak korlátozásaival és számos hátránnyal. Két perccel később megérkeznek az első képek. Megérkezett a kitartás a Marson, kezdődhet a küldetés. A Mars 2020-Perseverance robotgeológus már a Marson van. A NASA rovernek ezen a csütörtökön sikerült leszállnia a Jezero kráterben, ahol a múltbéli mikrobiális élet jeleit fogja keresni. Ez a legnagyobb és legkifinomultabb robotjármű, amely valaha elérte a vörös bolygót. Ez egyben a legdrágább is, mivel a küldetés összköltsége eléri a 2,700 millió dollárt (valamivel több mint 2,200 millió eurót).
A terveknek megfelelően 9 óra 55 perckor a NASA kaliforniai Jet Propulsion Laboratory-ban (JPL) összegyűlt csapat tapsa bejelentette, hogy megkapták a megerősítést a robotjármű sikeres leszállásáról, hogy a tavaly július 30-i felbocsátás óta 472 millió kilométert tett meg. Milyen hihetetlen csapat. Leküzdötte a Marsra való leszállás minden nehézségét, a Covid-19 által támasztott kihívásokon túl” – mondta Steve Jurczyk, a NASA megbízott igazgatója, néhány pillanattal azután, hogy leszállt a Jezeróra, egy 45 kilométer széles kráterre, amelyről a tudósok úgy vélik, 3.5 milliárd évvel ezelőtt tele van vízzel.
„Ez a küldetés a kitartás emberi eszményét testesíti meg, és segít felkészülnünk a Mars-kutatásra, amelyet mi, emberek végzünk az 1930-as években” – tette hozzá Jurczyk.
Amint azt Jessica Samuels, a küldetés egyik tudományos vezetője kifejtette, a következő órákban ellenőrizni fogják, hogy minden rendszer és műszer jól működik-e a működés megkezdéséhez. A rover egyik fő műszerét a Center for Astrobiology (CAB / CSIC-INTA) spanyol kutatói készítették. Ez a MEDA meteorológiai állomás, amely az olyan paraméterek mérésén túl, mint a hőmérséklet vagy a nyomás, a marsi port is tanulmányozza, ami elengedhetetlen ezekhez a jövőbeli emberes küldetésekhez. Hasonlóképpen, a Valladolidi Egyetem csapata részt vett a SuperCam-ben, egy olyan műszerben, amely impulzuslézert használ a kőzetek és üledékek kémiájának tanulmányozására, és amelynek mikrofonja segít a tudósoknak jobban megérteni a kőzetek tulajdonságait. , beleértve a keménységét is.
MINTA KOLLEKCIÓ
A hat kerékkel, körülbelül három méter hosszú és 1,025 kilogramm tömegű kitartással a múltbéli mikrobiális élet nyomait fogja keresni ezen a bolygón, amely a múltban hasonló volt a miénkhez. Együtt fog működni egy másik NASA-rover, a Curiosity, amely 2012 óta kutatja a Marsot, és egy másik statikus robot, az Insight, amely a bolygó belsejét kutatja. Ehhez a robotflottához májusban egy kínai rover is csatlakozik, ha az ázsiai óriás a leszállás bonyolult feladatát is ellátja. Amellett, hogy helyszíni elemzéseket végez, a Perseverance rover tárolja a talált legrelevánsabb mintákat, mert a tervek szerint a NASA és az Európai Űrügynökség (ESA) jövőbeli, jelenleg vizsgált küldetése néhány éven belül összegyűjti azokat, és elhozza. őket a Földre, hogy elemezni lehessen őket.3
A kitartás a valaha alkotott legkifinomultabb robotgeológus, de a mikroszkopikus élet létezésének igazolásához sok bizonyítékra lesz szükségünk. Bár sokat fogunk tanulni a rover által szállított kiváló műszerekkel, előfordulhat, hogy az olyan laboratóriumoknak és műszereknek, mint amilyenek a Földön vannak, közölniük kell velünk, ha a minták bizonyítékot tartalmaznak arra vonatkozóan, hogy a Mars volt az otthona” – mondta Lori Glaze, a a NASA Planetary Sciences Division.
A NASA Mars 2020 küldetése a Perseverance robotjármű mellett egy Ingenuity nevű kis helikoptert is tartalmaz, amely 1.8 kilogrammot nyom. Ha a Marson irányított repülést végrehajtó első helikopter tesztjei jól sikerülnek, a jövőbeli küldetések során barlangok, hegyek és más nehezen elérhető helyek felfedezésére fogják használni.
